Cum funcționează cofinanțarea și ce implică pentru antreprenori

Cofinanțarea este un element esențial în aproape orice proiect finanțat prin fonduri europene nerambursabile. Deși granturile pot acoperi o parte semnificativă din costuri, beneficiarul trebuie să contribuie și el cu un procent din valoarea eligibilă a proiectului.

Această contribuție poartă numele de cofinanțare și poate proveni din surse proprii, credite sau alte finanțări.

În România, cofinanțarea este prezentă în toate marile programe de finanțare europeană, de la Start-Up Nation până la Programele Regionale sau cele de Tranziție Justă.

În funcție de tipul beneficiarului (IMM, ONG, autoritate publică), procentul de cofinanțare diferă, iar planificarea corectă a acestei contribuții poate face diferența între un proiect aprobat și unul respins.

Ce este cofinanțarea

Cofinanțarea reprezintă aportul financiar al beneficiarului la implementarea unui proiect finanțat din fonduri europene sau alte surse externe. Cu alte cuvinte, este partea din bugetul total care nu este acoperită de grantul nerambursabil și care trebuie asigurată de către aplicant.

Conform Ministerului Investițiilor și Proiectelor Europene (MIPE), cofinanțarea este „diferența dintre valoarea totală eligibilă a proiectului și finanțarea nerambursabilă acordată”.

Ea poate fi acoperită din:

• surse proprii (economii, capital circulant),
• credite bancare sau linii de finanțare,
• contribuții în natură (în cazuri bine definite, cum ar fi spații sau echipamente puse la dispoziție).

Cofinanțarea nu este doar o formalitate, ci o condiție obligatorie care arată gradul de implicare al beneficiarului în proiect. Cu cât proiectul este mai mare, cu atât importanța unei planificări clare a contribuției proprii crește.

Tipuri de cofinanțare în fondurile europene

În funcție de tipul de finanțare și natura beneficiarului, cofinanțarea poate avea forme și procente diferite. Cele mai frecvente tipuri sunt:

• Cofinanțare publică

  Atunci când statul român, prin bugetele locale sau centrale, contribuie la implementarea unui proiect. Acest tip este frecvent întâlnit în proiectele autorităților publice sau în programele mari de infrastructură.

• Cofinanțare privată

  Aportul în numerar sau natură al companiilor sau persoanelor fizice care aplică pentru fonduri. Este cea mai comună formă în cazul IMM-urilor, ONG-urilor sau PFA-urilor.

Nivelul de cofinanțare este stabilit prin ghidurile solicitantului și variază de la program la program. De exemplu:

• În programul Interreg România–Ungaria, contribuția proprie trebuie să fie de minimum 18,75% pentru organizațiile non-profit, și poate ajunge până la 25% pentru entitățile private (interreg-rohu.eu).
• În unele cazuri excepționale, nivelul de cofinanțare poate fi redus temporar, astfel încât grantul să acopere până la 95% din valoarea eligibilă a proiectului. Acest lucru a fost discutat, de exemplu, în contextul crizelor economice, pentru a stimula absorbția fondurilor europene în România.

Programe tipice în care intervine cofinanțarea

Cofinanțarea este o condiție standard în majoritatea programelor de finanțare disponibile pentru IMM-uri și antreprenori.

Cele mai populare 3 programe sunt:

• Start-Up Nation

  Programul cere o contribuție proprie între 10% și 30%, în funcție de punctajul proiectului și de categoria beneficiarului. Cu cât cofinanțarea e mai mare, cu atât cresc șansele de aprobare.

• Programul Tranziție Justă

  O linie de finanțare dedicată zonelor afectate de tranziția energetică. Oferă granturi de până la 200.000 euro pentru microîntreprinderi, cu o cofinanțare proprie de 15%.

• PNRR – Pilonul pentru IMM-uri

  Deși acoperă o parte semnificativă a investiției prin granturi nerambursabile, necesită cofinanțare pentru componenta digitalizare, eficiență energetică sau dezvoltare sustenabilă.

Ce implică o cofinanțare pentru aplicant

Pentru orice firmă sau persoană fizică autorizată care aplică la fonduri nerambursabile, cofinanțarea presupune:

1. Asigurarea banilor proprii sau a unei surse de finanțare

   Aplicantul trebuie să demonstreze că dispune de suma necesară pentru cofinanțare, fie din resurse proprii, fie printr-un credit bancar sau altă formă de finanțare.

   Unele programe solicită inclusiv dovada existenței acestor fonduri în cont sau o scrisoare de intenție de la bancă.

2. Planificare financiară riguroasă

   Cofinanțarea trebuie alocată corect în bugetul proiectului, pentru a nu afecta cash-flow-ul firmei. Multe proiecte implică și perioade de rambursare întârziată, ceea ce înseamnă că beneficiarul trebuie să susțină cheltuielile inițial din surse proprii.

3. Risc și responsabilitate

   Odată asumată, cofinanțarea devine o obligație contractuală.

   În cazul în care nu este respectată sau este folosită în alte scopuri decât cele prevăzute, există riscul de penalități sau chiar de pierdere a întregii finanțări.

4. Audit și justificare

   Autoritățile de management cer justificări clare și documente pentru fiecare sumă cheltuită. Cofinanțarea trebuie documentată la fel de riguros ca și contribuția din fonduri nerambursabile.

Concluzie

Cofinanțarea este o condiție firească în procesul de obținere a fondurilor europene și reflectă angajamentul beneficiarului față de proiect. Deși presupune un efort financiar și o planificare atentă, ea aduce beneficii pe termen lung – atât în ceea ce privește valoarea finanțării, cât și în credibilitatea proiectului în fața autorităților.

Pentru antreprenorii care doresc să acceseze fonduri, dar nu sunt siguri cum să structureze partea de cofinanțare, specialiștii 123Credit pot oferi sprijin în evaluarea capacității financiare și în găsirea soluțiilor potrivite (credite punte, garanții etc.).

Întrebări frecvente

1. Ce înseamnă cofinanțare într-un proiect cu fonduri europene?

Cofinanțarea este partea din valoarea totală eligibilă a unui proiect pe care trebuie să o acopere beneficiarul, din surse proprii sau atrase. Nu este rambursată de autorități.

2. Pot accesa fonduri europene fără cofinanțare?

În general, nu. Majoritatea programelor implică un minim de cofinanțare (5–30%), dar există și excepții pentru ONG-uri sau anumite inițiative sociale finanțate 100%.

3. Pot lua un credit pentru partea de cofinanțare?

Da, multe bănci oferă produse speciale (credite punte, linii de credit) destinate cofinanțării proiectelor europene. Acestea pot fi garantate de stat sau de fonduri europene.

4. Dacă nu asigur cofinanțarea, pierd proiectul?

Da. Lipsa cofinanțării sau utilizarea incorectă a acesteia poate duce la rezilierea contractului și rambursarea fondurilor primite.

5. Cofinanțarea poate fi în natură?

Doar în cazuri foarte specifice (ex: aport de echipamente, clădiri sau spații), și doar dacă acest lucru este menționat în ghidul solicitantului și acceptat de autoritatea de management.